鹿島灘はまぐりは、外洋性のはまぐりで、鹿島灘の水深2〜6メートルの砂底に棲んでいます。内湾の干潟に棲むはまぐりとは別種です。殻の模様ははっきりしないものが多く、個体ごとに色は異なります。殻はなめらかでつやがあり、内湾産よりやや厚めです。
		鹿島灘はまぐり。なめらかなつやと1個1個異なる色あいが特長。

		鹿島灘の沿岸一帯で、5トン未満の沿岸漁船により貝桁網（かいけたあみ）という漁法でとられています。 　 はまぐり資源を安定して利用するため、漁師の間で細かな取り決めがなされ、計画的な操業を行っています。
はまぐりは波のおだやかな日を選んで、まんがと呼ばれる漁具でとられます。

貝殻が力無く開いていたり、においのするものは避け、殻をぶつけてカチカチと固く澄んだ音のするものを選びます。一年中とれますが、旬は冬から春、12月〜3月頃にかけてといわれています。夏頃は貝毒が発生しますので、潮干狩りのときには情報に注意しなければなりませんが、市場に出回ることはないので市販のものは安心です。
		鹿島灘はまぐりの稚貝。殻長8ミリメートル前後。

		しじみやあさりなどと同様に、コハク酸と呼ばれるうま味成分が多いです。熱を加えた鹿島灘はまぐりが美味なのは、コハク酸が水には溶けず、熱湯によく溶けるからだといわれています。このほか、グリシン、アラニン、グルタミン酸などのうま味成分が多いです。 　潮汁、焼きはま、酒蒸しが代表的な料理法。ぬたや、煮切りで江戸前風の寿司もおいしいです。上品で、しかも濃厚なうまみを生かすには、調理の時に汁をなくさないよう心がけます。潮汁を作るときは、必ず水から煮出すこと。また、焼きはまにする時は、決して焼きすぎないのがコツ。殻付きで用いる場合は、ちょうつがいの外側の黒い突起（靭帯）を切っておくと、熱を加えたときに口が開かないので、うまみのある汁が流れ出すのを防ぐことができます。
港に揚がったはまぐりは、選別のあと入札にかけられます。